Esaminiamo ogni fattore ed evidenziamo i punti più importanti per capire come contribuiscono al successo della sostituzione dell'orologio.
fattore 1 -
spessore oro:
Affinché la finitura e la lucentezza di un orologio replicato durino almeno 7-10 anni o più di uso quotidiano regolare, avrai bisogno di uno spessore rispettabile di oro placcato. Dal punto di vista della resistenza alla corrosione sarà altrettanto importante che le aree incassate invisibili (ad es. aree filettate, anse, bordi del cristallo) della cassa dell'orologio abbiano anche uno spessore adeguato di placcatura in oro. Prima di entrare in quel livello di dettaglio, prendiamoci un momento e scopriamo come viene misurato lo spessore placcato in oro nell'industria della gioielleria.
Come punto di partenza sarà necessario definire le "unità di misura" che descrivono gli spessori degli strati dorati. L'unità di misura più comune negli Stati Uniti è il "micropollice". In parole povere, un micropollice equivale in realtà a un milionesimo di pollice (vedi grafico a).
Per l'Europa e alcune industrie statunitensi (ad esempio il commercio di gioielli), l'unità di misura è spesso espressa in "micron". Ad esempio, lo spessore del bordo di una moneta da dieci dollari USA è di 1250 micron o 1,25 millimetri.
Gli spessori di placcatura per oggetti in metallo prezioso e il relativo commercio sono regolati da regole specifiche amministrate dalla Federal Trade Commission statunitense. Se sei interessato a maggiori dettagli, ulteriori informazioni possono essere trovate nel Code of Federal Regulations, Title 16, Commercial practices Part 23 January 1999. I metalli preziosi ai sensi delle normative FTC includono oro, argento e il gruppo dei metalli del platino. I requisiti FTC per lo spessore della placcatura sono espressi sia in micropollici che in micron (vedi tabella b).
Per un confronto ancora più chiaro, la tabella c descrive lo spessore medio in micropollici e micron di alcuni oggetti comuni che la maggior parte di noi conosce. Come puoi vedere, la maggior parte delle finiture in oro elettrolitico sono in realtà piuttosto sottili al confronto.
Dopo aver confrontato il grafico b e il grafico c, la prima cosa che ci si potrebbe chiedere è: come può una galvanica d'oro così sottile come quella designata dai regolamenti FTC durare molto a lungo? Per gli orologi avresti ragione a porre questa domanda.
Tuttavia, tieni presente che nel mondo decorativo dell'orologio d'oro la sostituzione di 5-7 micron è piuttosto pesante! Combinato con l'aggiunta di "leghe" per indurire la placcatura in oro, questo spessore di galvanica è più che adeguato per la maggior parte degli orologi replicati.
Alcuni elettroplaccatori potrebbero dirti che 10-20 micron è lo spessore corretto per una vera replica di orologio di "qualità svizzera". Se stai sostituendo con uno strato di oro puro fino al 99,9% senza lega indurente, quel punto di vista potrebbe essere giusto. A seconda del design della cassa dell'orologio, avresti bisogno di questo strato più pesante di oro fino perché la morbidezza dell'oro placcato inizierebbe a sfregare la superficie dell'orologio con la normale usura.
Tuttavia, con le odierne formule di placcatura in oro, sono disponibili finiture in oro estremamente dure con un'eccellente resistenza ai graffi e all'abrasione. Di conseguenza, oltre una certa soglia non è necessario o vantaggioso dal punto di vista della durabilità e del "rassodamento" sostituire la placcatura degli orologi sopra i 7 micron.
Da un punto di vista tecnico, uno spessore adeguato dello strato placcato in oro aiuta anche a ridurre al minimo l'impatto della "porosità" all'interno della struttura superficiale dell'orologio replicato. Parleremo più dettagliatamente della porosità e della sua relazione con lo scolorimento prematuro della superficie più avanti nell'articolo.
Non è del tutto vero che lo spessore della placcatura sulle aree ad alta usura dell'orologio determina la durata della finitura dell'orologio replicato. Lo spessore è importante, ma lo "spessore medio" complessivo della placcatura in oro sull'intera superficie dell'orologio è altrettanto importante.
La "fisica" del processo galvanico per sua stessa natura tende a depositare l'oro su qualsiasi oggetto in modo non uniforme. Ciò è particolarmente vero per le intricate aree incassate e i contorni all'interno del design della cassa dell'orologio. I bordi prominenti e la superficie decorativa significativa (le aree esposte intorno al vetro dell'orologio e alle anse) riceveranno una placcatura più spessa rispetto alle aree incassate all'interno della cassa dell'orologio.
Per evitare che l'ossidazione superficiale e lo scolorimento si propaghino dalle aree secondarie invisibili della cassa dell'orologio, è molto importante che un orologio replicato abbia uno spessore d'oro adeguato su ogni porzione della sua superficie.
Uno strato placcato in oro con almeno 3-4 micron nelle aree incassate non visibili della cassa dell'orologio è abbastanza efficace. Questo livello di spessore dell'oro eliminerà la corrosione dall'avvio all'interno dell'orologio. Ciò è particolarmente vero per le aree filettate della cassa intorno alla cover posteriore rimovibile dell'orologio e per le anse che fissano il cinturino. Quelle parti della superficie dell'orologio sono in costante contatto accidentale con gli oli della pelle, sostanze chimiche e profumi.