Przyjrzyjmy się każdemu czynnikowi i podkreśl najważniejsze punkty, aby zrozumieć, w jaki sposób przyczyniają się one do sukcesu replikacji zegarków.
czynnik 1 -
grubość złota:
Aby wykończenie i połysk powtórnie platerowanego zegarka przetrwały co najmniej 7-10 lat lub więcej przy regularnym codziennym użytkowaniu, potrzebujesz odpowiedniej grubości platerowanego złota. Z punktu widzenia odporności na korozję równie ważne będzie, aby niewidoczne wgłębienia (tj. obszary gwintowane, występy, krawędzie kryształków) koperty zegarka miały odpowiednią grubość złocenia. Zanim przejdziemy do tego poziomu szczegółów, poświęćmy chwilę i dowiedzmy się, jak mierzona jest grubość pozłacana w przemyśle jubilerskim.
Na początek konieczne będzie zdefiniowanie „jednostki miary” opisującej grubość warstwy pozłacanej. Najpopularniejszą jednostką miary w USA jest „mikrocal”. W kategoriach laika mikrocal to w rzeczywistości to samo, co jedna milionowa cala (patrz wykres a).
W Europie i niektórych gałęziach przemysłu w USA (np. handel biżuterią) jednostka miary jest często wyrażana w „mikronach”. Na przykład grubość krawędzi amerykańskiej monety dziesięciocentowej wynosi 1250 mikronów lub 1,25 milimetra.
Grubości poszycia przedmiotów z metali szlachetnych i pokrewny handel są regulowane przez specjalne przepisy, którymi zarządza Federalna Komisja Handlu Stanów Zjednoczonych. Jeśli jesteś zainteresowany bardziej szczegółowymi informacjami, dodatkowe informacje można znaleźć w Kodeksie przepisów federalnych, tytuł 16, praktyki handlowe, część 23 stycznia 1999 r. Metale szlachetne podlegające regulacjom FTC obejmują złoto, srebro i grupę platynowców. Wymagania FTC dotyczące grubości poszycia są wyrażone zarówno w mikrocalach, jak i mikronach (patrz wykres b).
Dla jeszcze wyraźniejszego porównania wykres c przedstawia średnią grubość w mikrocalach i mikronach niektórych typowych przedmiotów, które większość z nas zna. Jak widać, większość galwanizowanych złotych wykończeń jest w porównaniu z nimi dość cienka.
Po porównaniu wykresu b i wykresu c, pierwszą rzeczą, o którą można by zapytać, jest to, w jaki sposób galwanizacja złota tak cienka, jak określono w przepisach FTC, może trwać bardzo długo? W przypadku zegarków słusznie zadałbyś to pytanie.
Należy jednak pamiętać, że w dekoracyjnym świecie złotego zegarka replikacja 5-7 mikronów jest dość ciężka! W połączeniu z dodatkiem „stopów” w celu utwardzenia złocenia, ta grubość galwanizacji jest więcej niż wystarczająca dla większości replikowanych zegarków.
Niektórzy galwanizatorzy mogą ci powiedzieć, że 10-20 mikronów to odpowiednia grubość dla autentycznej repliki zegarka „szwajcarskiej jakości”. Jeśli nakładasz warstwę czystego złota o czystości 99,9% bez stopu utwardzającego, ten punkt widzenia może być słuszny. W zależności od projektu koperty zegarka potrzebna byłaby ta grubsza warstwa drobnego złota, ponieważ miękkość platerowanego złota zaczęłaby ścierać powierzchnię zegarka w wyniku normalnego zużycia.
Jednak przy dzisiejszych formułach pozłacania dostępne są niezwykle twarde złote wykończenia o doskonałej odporności na zarysowania i ścieranie. W rezultacie, powyżej pewnego progu nie jest konieczne ani korzystne z punktu widzenia trwałości i ścieralności ponowne pokrywanie zegarków powyżej 7 mikronów.
Z technicznego punktu widzenia odpowiednia grubość warstwy pozłacanej pomaga również zminimalizować wpływ „porowatości” na strukturę powierzchni powtórnie platerowanego zegarka. W dalszej części artykułu omówimy bardziej szczegółowo porowatość i jej związek z przedwczesnym odbarwianiem powierzchni.
Po prostu nie jest do końca prawdą, że grubość poszycia w obszarach o dużym zużyciu zegarka decyduje o trwałości wykończenia powtórnie pokrywanego zegarka. Grubość jest ważna, ale równie ważna jest ogólna „średnia grubość” złocenia na całej powierzchni zegarka.
„Fizyka” procesu galwanizacji z samej swej natury ma tendencję do nierównomiernego osadzania się złota na dowolnym przedmiocie. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku skomplikowanych wgłębień i konturów w projekcie koperty zegarka. Wystające krawędzie i znacząca powierzchnia dekoracyjna (odsłonięte obszary wokół szkiełka zegarka i uszu) zostaną pokryte grubszą powłoką niż zagłębienia w kopercie zegarka.
Aby zapobiec rozprzestrzenianiu się utleniania powierzchni i przebarwień z niewidocznych drugorzędnych obszarów koperty zegarka, bardzo ważne jest, aby powtórnie platerowany zegarek miał odpowiednią grubość złota na każdej części jego powierzchni.
Pozłacana warstwa o grubości co najmniej 3-4 mikronów we wgłębionych, niewidocznych obszarach koperty zegarka jest dość skuteczna. Ten poziom grubości złota wyeliminuje początek korozji w zegarku. Dotyczy to zwłaszcza gwintowanych obszarów koperty wokół zdejmowanej tylnej pokrywy zegarka i występów mocujących pasek zegarka. Te części powierzchni zegarka są w stałym przypadkowym kontakcie z olejkami ze skóry, chemikaliami i perfumami.