让我们仔细研究每个因素并突出显示最重要的要点,以了解它们如何为手表重新电镀的成功做出贡献。
因素 1 -
黄金厚度:
为了使重新镀金的手表的光洁度和光泽持续至少 7-10 年或更长时间的正常日常使用,您需要相当厚的镀金。从耐腐蚀的角度来看,让表壳的看不见的凹陷区域(即螺纹区域、表耳、水晶边缘)也具有足够厚度的镀金同样重要。在我们深入了解细节之前,让我们花点时间了解一下珠宝行业如何测量镀金厚度。
作为起点,有必要定义描述镀金层厚度的“测量单位”。美国最常用的计量单位是“微英寸”。通俗地说,一微英寸实际上等同于一英寸的百万分之一(见图 a)。
对于欧洲和美国的一些行业(即珠宝贸易),计量单位通常以“微米”表示。例如,一美分硬币的边缘厚度为 1250 微米或 1.25 毫米。
贵金属物品和相关贸易的电镀厚度受美国联邦贸易委员会管理的特定规则的约束。如果您对更多详细信息感兴趣,可以在 1999 年 1 月 23 日联邦法规第 16 篇商业惯例第 23 部分中找到更多信息。FTC 法规规定的贵金属包括黄金、白银和铂族金属。 FTC 对电镀厚度的要求以微英寸和微米表示(见图表 b)。
为了进行更清晰的比较,图表 c 描述了我们大多数人都熟悉的一些常见物体的平均厚度(以微英寸和微米为单位)。正如您所看到的,相比之下,大多数电镀金饰面实际上非常薄。
对比图b和图c,大家首先要问的是,像FTC规定的那么薄的电镀金,怎么能用那么久呢?对于手表,你问这个问题是对的。
然而,请记住,在金表的装饰世界中,重镀 5-7 微米是相当重的!结合添加“合金”来硬化镀金,这种电镀厚度对于大多数重新镀金的手表来说绰绰有余。
一些电镀师可能会告诉您,10-20 微米是真正“瑞士品质”手表重镀的正确厚度。如果您要重新镀上一层不含硬化合金的 99.9% 纯金,这种观点可能是正确的。根据表壳设计,您可能需要这种较厚的纯金层,因为镀金的柔软度会在正常磨损过程中开始磨掉手表表面。
然而,采用当今的镀金配方,可获得具有出色抗刮擦性和耐磨性的极硬金饰面。因此,超过某个阈值,从耐用性和“擦掉”的角度来看,重新镀覆 7 微米以上的手表是没有必要或有利的。
从技术角度来看,适当的镀金层厚度也有助于最大限度地减少“气孔”对复镀手表表面结构的影响。我们将在本文后面更详细地讨论孔隙率及其与过早表面变色的关系。
手表高磨损区域的镀层厚度决定了重新镀层手表表面的耐用性,这并不完全正确。厚度很重要,但手表整个表面镀金的整体“平均厚度”也同样重要。
电镀过程的“物理”本质上倾向于将金不均匀地沉积在任何物体上。对于表壳设计中复杂的凹陷区域和轮廓尤其如此。突出的边缘和重要的装饰表面(表镜和表耳周围的裸露区域)将获得比表壳内凹陷区域更厚的镀层。
为防止任何表面氧化和变色从表壳看不见的次要区域传播,重新镀金的手表在其表面区域的每个部分都有足够的黄金厚度非常重要。
在表壳凹陷的非显示区域镀至少 3-4 微米的镀金层非常有效。这种级别的黄金厚度将消除手表内部的腐蚀。对于手表可拆卸后盖周围的表壳螺纹区域和固定表带的表耳尤其如此。手表表面的这些部分经常会偶然接触到皮肤的油脂、化学品和香水。