Il existe de nombreuses idées fausses concernant l'or blanc, ses utilisations, ses alliages et ses normes commerciales. Si vous avez eu des réactions cutanées allergiques aux bijoux en or blanc, ou si vous avez remarqué le changement de couleur, nous pouvons vous aider à trouver les bonnes réponses.

Voici quelques-unes des questions les plus fréquemment posées qui, selon nous, aideront à fournir une introduction de base aux bijoux en or blanc et aux problèmes de consommation qui y sont liés.

Qu'est-ce que l'or blanc ?

L'or blanc est en fait un alliage d'or jaune. Les métaux "blancs" comme le nickel, le palladium et l'argent sont associés à l'or jaune pour créer une couleur blanche. L'or blanc est en fait "gris-blanc", presque de couleur acier. Aux États-Unis, les alliages d'or blanc à base de nickel sont principalement utilisés par l'industrie de la joaillerie. En Europe, des alliages d'or blanc à base de nickel et de palladium sont utilisés.

Quand l'or blanc a-t-il été utilisé pour la première fois ?

Au tournant du siècle, un métal relativement inconnu appelé platine était combiné avec des diamants par des bijoutiers tels que Cartier et Tiffany. Le style est devenu extrêmement à la mode et a rapidement été très demandé dans toute l'Europe et aux États-Unis. Plus tard après la Première Guerre mondiale, 18 kt. Les alliages d'or blanc ont été développés dans les années 1920 comme une alternative moins coûteuse au platine. Pour répondre à la demande croissante, plusieurs formules différentes à base d'or-nickel-palladium, dans différentes combinaisons, sont devenues disponibles dans le commerce. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'utilisation du platine et du nickel pour des applications non liées à la guerre était interdite. En conséquence, les alliages d'or blanc à base de palladium sont devenus le seul choix pour les consommateurs aux États-Unis. En plus des coûts plus élevés, les bijoux en or blanc à base d'alliages de palladium sont plus denses et plus lourds que les alliages à base de nickel. Ils ne sont pas non plus aussi blancs. Après la guerre, l'or blanc à base de nickel à moindre coût a rapidement repris la tête en tant que choix dominant de l'industrie de la bijouterie dans le monde entier.

Aux États-Unis, quelles sont les directives légales régissant les classifications des bijoux en or blanc ?

Toutes les normes pour l'or blanc sont soumises aux mêmes directives pour l'or jaune en ce qui concerne les marquages légaux, la teneur en alliage et les désignations commerciales. Ces lignes directrices sont administrées par la Federal Trade Commission. Pour plus de détails, visitez leur site Web à www.ftc.gov. Des facteurs tels que la "blancheur perçue" ou la couleur de l'or blanc ne sont pas réglementés.

J'ai remarqué que certains de mes bijoux en or blanc existants sont de couleur plus blanche que d'autres, est-ce mon imagination ou sont-ils différents ?

Non, ce n'est pas votre imagination. Une possibilité est que l'article soit un alliage différent de nickel ou même de palladium. Une autre possibilité est que la plupart de l'or blanc produit aujourd'hui aux États-Unis soit plaqué d'une fine couche de rhodium (voir l'article "Caractéristiques des finitions en rhodium électrolytique"). Le placage au rhodium est utilisé pour améliorer la finition des bijoux en or blanc en créant un revêtement "blanc brillant" sur l'or blanc. Plus que probablement, un placage de rhodium est la vraie raison pour laquelle vos bagues apparaissent de couleurs différentes les unes par rapport aux autres. Malheureusement, de nombreux bijoutiers n'en informent pas leur client au moment de l'achat. Et en toute justice pour le bijoutier, le client peut ne pas se souvenir ou même ne pas entendre cette partie cruciale de la transaction de vente. Néanmoins, une fois le placage usé, la plupart des clients découvrent la vraie couleur du véritable or blanc nickel et sont généralement surpris ou contrariés.

Plusieurs mois après l'achat de notre monture de fiançailles, nous avons découvert qu'elle était plaquée dans un métal appelé Rhodium. Tous les bijoux en or blanc vendus aujourd'hui aux États-Unis ont-ils été plaqués avec ce type de finition ?

Non, tous les bijoux en or blanc ne sont pas plaqués rhodium. Les alliages de palladium d'or blanc de qualité supérieure ne sont parfois pas plaqués. Ce type d'or blanc est utilisé dans les bijoux fantaisie de qualité importés d'Europe. Il n'est pas aussi blanc que l'or blanc plaqué rhodium, cependant, il n'a pas besoin d'être constamment replaqué. Il est également moins sujet au ternissement et à la décoloration dus à l'exposition aux produits chimiques ménagers.

J'ai une bague en or blanc et j'ai remarqué que la finition brillante d'origine s'estompe. Il a moins de deux ans, que se passe-t-il ?

Votre bague était probablement plaquée d'un métal très réfléchissant appelé rhodium. Le placage de rhodium sur de l'or blanc est une technique très populaire pour "améliorer" la couleur blanche du sertissage de la bague, en particulier des sertissages de fiançailles. Malheureusement, de nombreux revêtements plaqués utilisés dans le commerce sont trop minces pour une bonne usure à long terme. Généralement, un replacage avec du rhodium est nécessaire tous les deux ans si les épaisseurs de placage appropriées ne sont pas utilisées.

Qu'est-ce qui rend certaines personnes "peau sensible" à l'or blanc ?

On estime que jusqu'à 20 % des femmes aux États-Unis et en Europe sont allergiques au nickel ! La sensibilité à laquelle vous faites référence pourrait faire partie d'une réaction allergique du corps à une exposition constante aux alliages de nickel présents dans la plupart des ors blancs vendus aux États-Unis. Il existe également de nombreuses autres sources à partir desquelles un individu peut développer une allergie au nickel (oreille ou corps). perçant). Au fil du temps, le corps deviendra sensible aux réactions aux oxydes de nickel. Ces oxydes se forment à la suite d'une exposition à des produits chimiques courants, à des sels et à la transpiration. Pour l'anecdote, de nombreuses femmes rapportent une sensibilité accrue à l'or blanc après la naissance de leurs enfants. Bien qu'il ne s'agisse que d'une augmentation de l'exposition aux produits chimiques de nettoyage couramment rencontrés à la maison ou au travail, les rapports de réactions allergiques à l'or blanc sont en augmentation. Le problème est si répandu que la Communauté économique européenne (CEE) a pris des mesures réglementaires pour interdire le nickel dans tous les bijoux produits et vendus dans toute l'Europe ! Chez The Time Preserve, nous n'utilisons pas de nickel pour remplacer les montres.

Qu'est-ce qui rend votre processus de placage pour l'or blanc plus durable que ce que mon bijoutier local peut fournir ?

Les processus, les bains de placage et les équipements que nous utilisons dans nos installations de placage sont très différents de ceux que votre bijoutier utilisera pour replaquer votre bague. Selon le métal sélectionné, nous utilisons des techniques de placage qui déposeront une couche plus lourde de palladium, de platine ou de rhodium sur l'or blanc. La couche plaquée est presque sans pores, empêchant ainsi tout nickel ou cuivre de l'anneau d'entrer en contact avec le tissu cutané. Toutes les zones encastrées du décor auront une couche plaquée uniforme de métal protecteur. Nous utilisons également une couche de pré-plaque exclusive pour améliorer l'adhérence et la résistance à l'usure. Enfin, nos finitions plaquées sont dures et résistantes aux rayures et offrent des années d'excellente usure.

Comment la luminosité du rhodium ou du platine replaqué se compare-t-elle à la luminosité d'origine de ma montre en or blanc ?

La luminosité d'une montre replaquée sera la même ou meilleure que lorsque la montre était neuve. Nous enlevons toutes les rayures et le vieux rhodium de votre montre avant de la replaquer. Il apparaîtra essentiellement comme neuf lorsque nous aurons terminé notre processus. Les montres plaquées platine ne sont pas aussi brillantes ou aussi "blanches" que les montres plaquées rhodium. Ils offrent une excellente protection contre l'exposition au nickel dans le métal de base en or blanc.

Pourquoi certains articles en or blanc replaqués comme les bagues semblent encore ternir et provoquer des irritations cutanées ?

Croyez-le ou non, c'est un phénomène courant ! Le ternissement est causé par un placage trop fin. De nombreuses bagues replaquées sont plaquées avec seulement 0,05 à 0,20 microns de rhodium (réf. un cheveu humain a une épaisseur de 100 à 125 microns). Cette épaisseur est beaucoup trop mince pour une protection adéquate en raison de la « porosité » qui existe dans la couche métallique. Cette porosité permet aux sels du tissu cutané de se déplacer à l'intérieur de la couche plaquée. Le contact avec l'or blanc formera des oxydes qui remonteront à la surface à travers les pores. Au fil du temps, cela entraînera une décoloration de la peau ainsi qu'une dermatite "éruption cutanée". Une couche plaquée adéquate de rhodium ou de platine sans pores empêchera que cela ne se produise sur votre montre.

Un placage plus épais tel que le rhodium ou le platine dissimulera-t-il les rayures et les imperfections de surface sur mes bijoux ?

Non, en règle générale, le processus de galvanoplastie ne masque pas les imperfections de surface. En fait, en raison de la réflexion diffuse des rayons lumineux incidents, les imperfections cosmétiques préexistantes sont encore plus visibles sur une surface plaquée brillante ! Nous enlevons toutes les rayures et repolissons avant de replaquer votre montre.

Quelle est la résistance aux rayures de l'or blanc après avoir été replaqué ?

Parmi les placages décoratifs "blancs", le rhodium est de loin le plus résistant aux rayures. Cela aide à expliquer sa popularité en tant que finition protectrice pour les bijoux en or blanc. En règle générale, les finitions plaquées en rhodium, platine et palladium peuvent être modifiées au cours du processus pour former des finitions très dures et durables. Dans la plupart des cas, la finition plaquée est beaucoup plus dure et plus résistante aux rayures que les alliages d'or blanc.

Depuis combien de temps The Time Preserve remplace-t-il les bijoux et les montres en or blanc

Nous remplaçons des bijoux et des montres depuis 1973. Nous avons acquis une grande expérience pratique concernant les meilleures méthodes pour obtenir des finitions plaquées durables et attrayantes. Nous avons développé des procédés spécifiques et des formules de bains de placage pour les bijoux en or blanc utilisant du rhodium, du platine et du palladium.

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