Existen numerosos conceptos erróneos sobre el oro blanco, sus usos, aleaciones y estándares comerciales. Si ha tenido algunas reacciones alérgicas en la piel a las joyas de oro blanco, o ha notado que el color cambia, podemos ayudarlo a encontrar las respuestas correctas.

Estas son algunas de las preguntas más frecuentes que creemos que ayudarán a proporcionar una introducción básica a la joyería de oro blanco y los problemas de consumo relacionados.

¿Qué es el oro blanco?

El oro blanco es en realidad una aleación de oro amarillo. Los metales "blancos" como el níquel, el paladio y la plata se combinan con oro amarillo para crear un color blanco. El oro blanco es en realidad "gris-blanco" casi de color acero. En los EE. UU., las aleaciones de oro blanco a base de níquel se utilizan predominantemente en la industria de la joyería. En Europa, se utilizan aleaciones de oro blanco a base de níquel y paladio.

¿Cuándo se utilizó por primera vez el oro blanco?

A principios de siglo, joyeros como Cartier y Tiffany combinaban un metal relativamente desconocido llamado platino con diamantes. El estilo se puso muy de moda y rápidamente tuvo una gran demanda en toda Europa y los EE. UU. Más tarde, después de la Primera Guerra Mundial, 18kt. Las aleaciones de oro blanco se desarrollaron en la década de 1920 como una alternativa menos costosa al platino. Para satisfacer la creciente demanda, se comercializaron varias fórmulas diferentes basadas en oro-níquel-paladio, en diferentes combinaciones. Durante la Segunda Guerra Mundial, se prohibió el uso de platino y níquel para aplicaciones no relacionadas con la guerra. Como resultado, las aleaciones de oro blanco con base de paladio se convirtieron en la única opción para los consumidores en los EE. UU. Además de los costos más altos, las joyas de oro blanco con base en aleaciones de paladio son más densas y pesadas que las aleaciones con base de níquel. Tampoco son de color blanco. Después de la guerra, el oro blanco a base de níquel de menor costo recuperó rápidamente el liderazgo como la opción dominante de la industria de la joyería en todo el mundo.

En los EE. UU., ¿cuáles son las pautas legales que rigen las clasificaciones de los artículos de joyería de oro blanco?

Todos los estándares para el oro blanco están sujetos a las mismas pautas para el oro amarillo con respecto a las marcas legales, el contenido de aleación y las designaciones comerciales. Estas pautas son administradas por la Comisión Federal de Comercio. Para obtener más detalles, visite su sitio web en www.ftc.gov. Factores como la "blancura percibida" o el color del oro blanco no están regulados.

Noté que algunas de mis joyas de oro blanco existentes son de color más blanco que otras, ¿es mi imaginación o son diferentes?

No, no es tu imaginación. Una posibilidad es que el artículo sea una aleación diferente de níquel o incluso paladio. Otra posibilidad es que la mayoría del oro blanco que se produce actualmente en los EE. UU. esté chapado con una fina capa de metal rodio (consulte el artículo "Características de los acabados de rodio electrochapados"). El baño de rodio se usa para realzar el acabado de las joyas de oro blanco al crear una capa de "blanco brillante" sobre el oro blanco. Lo más probable es que un baño de rodio sea la verdadera razón por la que sus anillos tienen un color diferente entre sí. Desafortunadamente, muchos joyeros no informan de esto a sus clientes en el momento de la compra. Y para ser justos con el joyero, es posible que el cliente no recuerde o ni siquiera escuche esa parte crucial de la transacción de venta. Sin embargo, una vez que el revestimiento se desgasta, la mayoría de los clientes descubren el color real del verdadero oro blanco níquel y, por lo general, se sorprenden o se molestan.

Varios meses después de comprar nuestra montura de compromiso, descubrimos que estaba enchapada en un metal llamado rodio. ¿Todas las joyas de oro blanco que se venden hoy en los EE. UU. están enchapadas con este tipo de acabado?

No, no todas las joyas de oro blanco están chapadas en rodio. Las aleaciones de paladio de oro blanco de mayor calidad a veces no se recubren. Este tipo de oro blanco se utiliza en joyería de moda de calidad que se importa de Europa. No es tan blanco en color como el oro blanco rodiado, sin embargo, no tiene que ser rechapado constantemente. También está menos sujeto a empañarse y decolorarse por la exposición a productos químicos domésticos.

Tengo un anillo de oro blanco y noté que el acabado brillante original se está desgastando. Tiene menos de dos años, ¿qué está pasando?

Su anillo probablemente estaba enchapado con un metal altamente reflectante llamado rodio. El baño de rodio sobre oro blanco es una técnica muy popular para "realzar" el color blanco de la montura del anillo, especialmente la montura de compromiso. Desafortunadamente, muchos revestimientos enchapados usados comercialmente son demasiado delgados para un buen uso a largo plazo. En general, se requiere volver a enchapar con rodio cada dos años si no se utilizan los espesores de enchapado adecuados.

¿Qué hace que algunas personas sean "sensibles en la piel" al oro blanco?

¡Se estima que más del 20% de las mujeres en los EE. UU. y Europa tienen alergia al níquel! La sensibilidad a la que se refiere podría ser parte de una reacción alérgica del cuerpo a la exposición constante a las aleaciones de níquel que se encuentran en la mayoría del oro blanco que se vende en los EE. perforación). Con el tiempo, el cuerpo se volverá sensible debido a las reacciones a los óxidos de níquel. Estos óxidos se forman como resultado de la exposición a químicos comunes, sales y transpiración. Como anécdota, muchas mujeres informan un aumento de la sensibilidad al oro blanco después del nacimiento de sus hijos. Si bien puede ser solo un aumento en la exposición a los productos químicos de limpieza que se encuentran comúnmente en el hogar o el lugar de trabajo, los informes de reacciones alérgicas al oro blanco van en aumento. ¡El problema está tan extendido que la Comunidad Económica Europea (CEPE) ha tomado medidas reglamentarias para prohibir el níquel en todas las joyas producidas y vendidas en toda Europa! En The Time Preserve, no usamos níquel para rechapar relojes.

¿Qué hace que su proceso de enchapado de oro blanco sea más duradero que lo que mi joyero local puede proporcionar?

Los procesos, los baños de enchapado y el equipo que utilizamos en nuestras instalaciones de enchapado son significativamente diferentes de los que usará su joyero para volver a enchapar su anillo. Dependiendo del metal seleccionado, utilizamos técnicas de recubrimiento que depositarán una capa más pesada de paladio, platino o rodio sobre el oro blanco. La capa chapada casi no tiene poros, lo que evita que el níquel o el cobre del anillo entren en contacto con el tejido de la piel. Todas las áreas empotradas de la configuración tendrán una capa uniforme de metal protector. También utilizamos una capa de placa previa patentada para mejorar la adherencia y la portabilidad. Finalmente, nuestros acabados enchapados son duros y resistentes a los rayones y brindan años de excelente uso.

¿Cómo se compara el brillo del rodio o platino rechapado con el brillo original de mi reloj de oro blanco?

El brillo de un reloj rechapado será igual o mejor que cuando el reloj era nuevo. Eliminamos todos los rayones y el rodio viejo de su reloj antes de volver a enchaparlo. Básicamente, aparecerá como nuevo nuevamente cuando hayamos completado nuestro proceso. Los relojes chapados en platino no tienen un aspecto tan brillante o "blanco" como los relojes chapados en rodio. Proporcionan una excelente protección contra la exposición al níquel en el metal base de oro blanco.

¿Por qué algunos artículos de oro blanco rechapados, como los anillos, todavía parecen empañarse y causar irritaciones en la piel?

Lo creas o no, ¡esto es algo común! El deslustre es causado por un recubrimiento demasiado delgado. Muchos anillos rechapados están revestidos con solo 0,05 - 0,20 micras de rodio (ref. un cabello humano tiene un grosor de 100-125 micras). Este espesor es demasiado delgado para una protección adecuada debido a la "porosidad" que existe en la capa de metal. Esta porosidad permite que las sales del tejido de la piel viajen dentro de la capa plateada. El contacto con el oro blanco formará óxidos que viajarán "hacia arriba" a la superficie a través de los poros. Con el tiempo, esto causará la decoloración de la piel, así como una dermatitis tipo "erupción". Una capa adecuada de rodio o platino sin poros evitará que esto suceda en su reloj.

¿Un revestimiento más grueso, como el rodio o el platino, ocultará los rayones y las imperfecciones de la superficie de mis joyas?

No, por regla general, el proceso de galvanoplastia no oculta las imperfecciones de la superficie. De hecho, debido al reflejo difusivo de los rayos de luz incidentes, las imperfecciones cosméticas preexistentes son aún más notorias en una superficie brillantemente enchapada. Eliminamos todos los rayones y volvemos a pulir antes de volver a platear su reloj.

¿Qué tan resistente a los rayones es el oro blanco después de haber sido rechapado?

Entre los revestimientos decorativos "blancos", el rodio es con diferencia el más resistente a los arañazos. Eso ayuda a explicar su popularidad como acabado protector para las joyas de oro blanco. Por regla general, los acabados chapados en rodio, platino y paladio pueden modificarse durante el proceso para formar acabados muy duros y duraderos. En la mayoría de los casos, el acabado chapado es mucho más duro y más resistente a los arañazos que las aleaciones de oro blanco.

¿Cuánto tiempo ha estado The Time Preserve volviendo a enchapar joyas de oro blanco y relojes?

Hemos estado rechapando joyas y artículos de relojería desde 1973. Hemos adquirido una gran experiencia práctica con respecto a los mejores métodos para lograr acabados enchapados duraderos y atractivos. Hemos desarrollado procesos específicos y fórmulas de baño de galvanoplastia para joyas de oro blanco utilizando rodio, platino y paladio.

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