Det finns många missuppfattningar om vitt guld, dess användningsområden, legeringar och kommersiella standarder. Om du har haft några allergiska hudreaktioner mot smycken i vitt guld, eller om du har märkt att färgen förändras, kan vi hjälpa dig att hitta de rätta svaren.

Här är några av de vanligaste frågorna som vi tror kommer att ge en grundläggande introduktion till smycken i vitt guld och deras relaterade konsumentfrågor.

Vad är vitt guld?

Vitt guld är faktiskt en legering av gult guld. "Vita" metaller som nickel, palladium och silver kombineras med gult guld för att skapa en vit färg. Vitt guld är faktiskt "gråvitt" nästan stålliknande till färgen. I USA används nickelbaserade vitguldslegeringar främst av smyckesindustrin. I Europa används både nickel- och palladiumbaserade vitguldslegeringar.

När användes vitguld först?

Vid sekelskiftet kombinerades en relativt okänd metall som kallas platina med diamanter av juvelerare som Cartier och Tiffany. Stilen blev extremt fashionabel och blev snabbt efterfrågad i hela Europa och USA. Senare efter första världskriget, 18kt. Vitguldslegeringar utvecklades på 1920-talet som ett billigare alternativ till platina. För att möta den växande efterfrågan blev flera olika formler baserade på guld-nickel-palladium, i olika kombinationer kommersiellt tillgängliga. Under andra världskriget förbjöds användningen av platina och nickel för icke-krigsrelaterade tillämpningar. Som ett resultat blev palladiumbaserade vitguldlegeringar det enda valet för konsumenter i USA. Förutom högre kostnader är smycken i vitt guld baserade på palladiumlegeringar tätare och tyngre än nickelbaserade legeringar. De är inte heller lika vita till färgen. Efter kriget tog lägre pris nickelbaserat vitt guld snabbt tillbaka ledningen som det dominerande valet av smyckesindustrin över hela världen.

Vilka är de juridiska riktlinjerna i USA för klassificeringen av smycken i vitt guld?

Alla standarder för vitt guld är föremål för samma riktlinjer för gult guld med avseende på lagliga märkningar, legeringsinnehåll och kommersiella beteckningar. Dessa riktlinjer administreras av Federal Trade Commission. För mer information besök deras webbplats på www.ftc.gov. Faktorer som "upplevd vithet" eller färg på vitt guld är inte reglerade.

Jag märkte att vissa av mina befintliga vita guldsmycken är vitare till färgen än andra, är det min fantasi eller är de annorlunda?

Nej, det är inte din fantasi. En möjlighet är att föremålet är en annan legering av nickel eller till och med palladium. En annan möjlighet är att det mesta av det vita guldet som produceras idag i USA är pläterade med ett tunt lager av Rhodium-metall (se artikeln "Karakteristika för elektropläterade rodiumfinishar"). Rhodiumplätering används för att förbättra finishen på vitguldsmycken genom att skapa en "ljusvit" beläggning över det vita guldet. Mer än troligt är en rodiumplätering den verkliga anledningen till att dina ringar ser olika ut i färg än varandra. Tyvärr är det många juvelerare som inte informerar sin kund om detta vid köptillfället. Och i all rättvisa mot juveleraren kanske kunden inte kommer ihåg eller ens hör den avgörande delen av försäljningstransaktionen. Ändå, när plätering har slitits bort, får de flesta kunder reda på den verkliga färgen på äkta nickel-vitt guld och blir vanligtvis förvånade eller upprörda.

Flera månader efter att vi köpte vår förlovningsinställning fick vi reda på att den var pläterad i en metall som heter Rhodium. Är alla smycken i vitt guld som säljs idag i USA pläterade med denna typ av finish?

Nej, alla smycken i vitt guld är inte pläterade med rodium. De högre kvalitet palladiumlegeringar av vitt guld är ibland inte pläterade. Denna typ av vitt guld används i kvalitetssmycken som importeras från Europa. Den är inte lika vit i färgen som rodiumpläterad vitguld, men den behöver inte pläteras hela tiden. Det är också mindre utsatt för missfärgning och missfärgning från exponering för hushållskemikalier.

Jag har en ring i vitt guld och märkte att den ursprungliga ljusa finishen nöts bort. Den är mindre än två år gammal, vad händer?

Din ring var förmodligen pläterad med en mycket reflekterande metall som kallas rodium. Rhodiumplätering över vitguld är en mycket populär teknik för att "förstärka" den vita färgen på ringinställningen, speciellt förlovningsinställningar. Tyvärr är många pläterade beläggningar som används kommersiellt för tunna för bra långvarigt slitage. Generellt krävs omplätering med rodium vartannat år om inte rätt pläteringstjocklek används.

Vad gör vissa människor "hudkänsliga" för vitt guld?

Det uppskattas att upp till 20 % av kvinnorna i USA och Europa är allergiska mot nickel! Känsligheten du hänvisar till kan vara en del av en allergisk reaktion från kroppen mot konstant exponering för nickellegeringar som finns i de flesta vitguld som säljs i USA. Det finns också många andra källor från vilka en individ kan utveckla en nickelallergi (öron eller kropp) genomträngande). Med tiden kommer kroppen att bli känslig för reaktioner på nickeloxider. Dessa oxider bildas som ett resultat av exponering för vanliga kemikalier, salter och svett. Anekdotiskt, många kvinnor rapporterar en ökad känslighet för vitt guld efter födseln av sina barn. Även om det bara kan vara en ökning av exponeringen för rengöringskemikalier som vanligtvis förekommer i hemmet eller på arbetsplatsen, ökar rapporterna om allergiska reaktioner mot vitt guld. Problemet är så utbrett att Europeiska ekonomiska gemenskapen (ECE) har vidtagit reglerande åtgärder för att förbjuda nickel i alla smycken som tillverkas och säljs i hela Europa! På The Time Preserve använder vi inte nickel för att byta ut klockor.

Vad gör din pläteringsprocess för vitt guld mer hållbar än vad min lokala juvelerare kan erbjuda?

Processerna, pläteringsbaden och utrustningen vi använder på våra pläteringsanläggningar skiljer sig väsentligt från vad din juvelerare kommer att använda för att byta ut din ring. Beroende på den valda metallen använder vi pläteringstekniker som lägger ett tyngre lager av antingen palladium, platina eller rodium över det vita guldet. Det pläterade lagret är nästan porfritt, vilket förhindrar att nickel eller koppar i ringen kommer i kontakt med hudvävnad. Alla försänkta områden i inställningen kommer att ha ett enhetligt pläterat lager av skyddande metall. Vi använder också ett egenutvecklat förplåtslager för att förbättra vidhäftningen och bärbarheten. Slutligen är våra pläterade ytbehandlingar hårda och reptåliga och ger många år av utmärkt slitage.

Hur jämförs ljusstyrkan hos ompläterad rodium eller platina med den ursprungliga ljusstyrkan på min vitguldklocka?

Ljusstyrkan på en ompläterad klocka kommer att vara densamma eller bättre än när klockan var ny. Vi tar bort alla repor och gammalt rodium från din klocka innan vi reparerar den. Det kommer i princip att se ut som nytt igen när vi har slutfört vår process. Platinapläterade klockor är inte lika ljusa eller så "vita" till utseendet som rodiumpläterade klockor. De ger ett utmärkt skydd mot exponering för nickel i vitguldbasmetallen.

Varför verkar vissa ompläterade vitguldföremål som ringar fortfarande smutsa ner och orsaka hudirritationer?

Tro det eller ej detta är en vanlig företeelse! Anfärgningen orsakas av för tunn plätering. Många ompläterade ringar är pläterade med endast 0,05 - 0,20 mikron rodium (ref. ett människohår är 100-125 mikron tjockt). Denna tjocklek är alldeles för tunn för tillräckligt skydd på grund av den "porositet" som finns i metallskiktet. Denna porositet tillåter salter från hudvävnaden att färdas inom det pläterade lagret. Kontakt med det vita guldet kommer att bilda oxider som färdas "upp" till ytan genom porerna. Med tiden kommer detta att orsaka missfärgning av huden samt en "utslagsliknande" dermatit. Ett tillräckligt pläterat lager av porfritt rodium eller platina kommer att förhindra att detta händer på din klocka.

Kommer en tjockare plätering som rodium eller platina att dölja repor och ytfläckar på mina smycken?

Nej, som regel döljer galvaniseringsprocessen inte ytdefekter. På grund av den diffusa reflektionen av tillfälliga ljusstrålar är redan existerande kosmetiska brister ännu mer märkbara på en ljust pläterad yta! Vi tar bort alla repor och polerar om innan vi byter om din klocka.

Hur reptåligt är vitt guld efter att det har pläterats om?

Bland de "vita" dekorativa pläteringarna är rodium den absolut mest reptåliga. Det hjälper till att förklara dess popularitet som en skyddande finish för smycken i vitt guld. Som regel kan pläterade ytskikt i rodium, platina och palladium modifieras under processen för att bilda mycket hårda och hållbara ytskikt. I de flesta fall är den pläterade finishen mycket hårdare och mer reptålig än vitguldslegeringar.

Hur länge har The Time Preserve bytt ut smycken och klockor i vitt guld

Vi har bytt ut smycken och klockartiklar sedan 1973. Vi har skaffat oss en hel del praktisk erfarenhet av de bästa metoderna för att uppnå hållbara och attraktiva pläterade ytbehandlingar. Vi har utvecklat specifika processer och pläteringsbadformler för vitguldssmycken med rodium, platina och palladium.

Denna artikel har copyright 2003 av The Time Preserve. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte dupliceras eller kopieras utan uttryckligt skriftligt tillstånd. Tack