Kde se rhodium v přírodě vyskytuje?

Primární zdroje rhodia jsou v Rusku, Jižní Africe a Kanadě. Průmyslová těžba rhodia je komplikována skutečností, že se přirozeně vyskytuje s řadou dalších původních rud. Ve směsi s jinými kovy, jako je platina, stříbro a nikl, je separace a rafinace rhodiových rud poměrně nákladná. Ročně se celosvětově vyrobí jen asi 9-10 metrických tun. V době psaní tohoto článku je jeho obchodní rozsah na světovém spotovém trhu s kovy značně nestálý. Náklady na jednu trojskou unci rhodia se pohybují kolem 1400 USD.

Proč je z dekorativního hlediska rhodium tak žádoucí?

Kromě mnoha dalších fyzikálních vlastností, jako je tvrdost a vysoká odrazivost, má rhodium mimořádnou odolnost vůči většině kyselin a korozivních látek. Je to jeden z mála "bílých" kovů, který zůstane jasný a reflexní za všech atmosférických podmínek při běžných teplotách. V důsledku toho zůstávají galvanicky pokovené povrchy, které využívají rhodiování, odolné proti poškrábání, lesklé a atraktivní po mnoho let.

Jaké byly některé z prvních dekorativních použití pro galvanické pokovování rhodiem?

Rhodium bylo použito jako novinka na počátku 20. let 20. století, aby potenciálním zákazníkům při pokovování předvedlo jeho jas podobný chromu. Komerčně přítomnost rhodia v polovině 30. let rychle vzrostla. Velmi populární se staly galvanické povrchové úpravy rhodiem na cigaretových zapalovačích, psacích potřebách a dalších módních doplňcích ve stylu Art Deco. Některé vynikající příklady rhodiovaných výrobků byly vyrobeny společností Ronson zapalovačů (ve stylu "Fine Line" kolem roku 1934) a na módních špercích od společností jako Cartier. Počátkem 2. světové války bylo rhodium, stejně jako ostatní členové skupiny platinových kovů, prohlášeno za strategické kovy a jejich použití se omezilo pouze pro vojenské účely. Teprve koncem 50. let se rhodiování začalo znovu objevovat jako dekorativní povrchová úprava.

Jaké dekorativní kovy jsou obvykle pokovovány rhodiem?

Rhodium může být pokoveno téměř na jakýkoli kovový povrch. Je to kov, který se volí pro povrchovou úpravu hodinek z bílého zlata a používá se k zajištění vynikající odolnosti a ochrany proti korozi u hodinek, které byly původně pochromované. Hodinky z nerezové oceli nebo zlata mohou být také pokoveny rhodiem, aby se jejich barva změnila z matné nebo zlaté na zrcadlovou jako stříbro.

Jaké jsou typické tloušťky pokovení pro povrchové úpravy rhodium?

Tloušťka pokovování pro dekorativní rhodiování používané výrobcem šperků se může pohybovat od 0,05 mikronu do 1,5 mikronu. Pro většinu dekorativních aplikací se pro udržení dlouhodobého "jasu" používá tloušťka od 0,10 mikronů do 0,50 mikronů. Průmyslové pokovování pro specializované aplikace může využívat tloušťky až 5,0 mikronů. Avšak rhodiové povrchové úpravy nad 2,0 mikrony mají tendenci být křehké a budou vyžadovat speciální procesy žíhání, aby se uvolnilo napětí uvnitř rhodiované vrstvy.

Zakryje silnější rhodiování škrábance a povrchové vady?

Ne, proces galvanického pokovování zpravidla neskryje nedokonalosti povrchu. Proto je nutné před pokovováním provést přelakování, aby se dosáhlo požadovaných výsledků.

Jak jsou rhodiované předměty odolné proti poškrábání?

Mezi „bílými“ dekorativními pokoveními je rhodium považováno za „nejlepší ve své třídě“ z hlediska houževnatosti a odolnosti proti opotřebení. Většina předmětů pokovených alespoň 0,5 mikrony rhodia je obvykle odolnější proti poškrábání než před pokovováním! Galvanicky pokovené rhodium má tvrdost v rozmezí 400-550 Vickers, díky čemuž je velmi odolné proti náhodnému oděru. (Na předmětech ze sterlingového stříbra zabraňuje rhodiování tvorbě jemných škrábanců, ke kterým dochází při běžné manipulaci a čištění.)

Tento článek má copyright 2011 od The Time Preserve. Všechna práva vyhrazena. Tento materiál nesmí být duplikován nebo kopírován bez výslovného písemného souhlasu. Děkuji