それぞれの要因を見て、時計の再メッキの成功にどのように貢献するかを理解するための最も重要なポイントを強調しましょう.
要因 1 -
金の厚さ:
再メッキされた時計の仕上げと光沢が、通常の日常使用で少なくとも 7 ~ 10 年、またはそれ以上持続するためには、かなりの厚さの金メッキが必要です。耐腐食性の観点からは、時計ケースの目に見えない凹み部分 (ねじ部分、ラグ、クリスタル エッジ) にも十分な厚さの金メッキを施すことが重要です。そのレベルの詳細に入る前に、少し時間を取って、ジュエリー業界で金メッキの厚さを測定する方法について学びましょう.
出発点として、金メッキ層の厚さを表す「測定単位」を定義する必要があります。米国で最も一般的な測定単位は「マイクロインチ」です。簡単に言うと、マイクロインチは実際には 100 万分の 1 インチと同じです (図 a を参照)。
ヨーロッパと一部の米国の業界 (宝石商など) では、測定単位は「ミクロン」で表されることがよくあります。例として、米国の 10 セント硬貨のエッジの厚さは 1250 ミクロンまたは 1.25 ミリメートルです。
貴金属製品および関連取引のメッキの厚さは、米国連邦取引委員会が管理する特定の規則によって規制されています。詳細に興味がある場合は、連邦規則集、タイトル 16、商業慣行第 23 部、1999 年 1 月に追加情報があります。FTC 規則に基づく貴金属には、金、銀、およびプラチナ金属グループが含まれます。めっきの厚さに関する FTC の要件は、マイクロインチとミクロンの両方で表されます (チャート b を参照)。
さらに明確な比較のために、チャート c は、私たちのほとんどがよく知っているいくつかの一般的な物体の平均厚さをマイクロインチとミクロンで示しています。ご覧のとおり、ほとんどの電気メッキ金仕上げは、比較すると実際には非常に薄いです.
グラフ b とグラフ c を比較した後、最初に疑問に思うことは、FTC 規則で指定されているほど薄い金の電気めっきがどのようにして非常に長く持続するのかということです。時計については、その質問をするのが正しいでしょう。
ただし、金時計の装飾の世界では、5 ~ 7 ミクロンを再メッキするのは非常に重いことを覚えておいてください。金メッキを硬化させるための「合金」の追加と組み合わせると、この厚さの電気メッキは、ほとんどの再メッキされた時計に十分すぎるほどです。
一部の電気めっき業者は、10 ~ 20 ミクロンが本物の「スイス品質」の時計の再めっきの正しい厚さであると言うかもしれません。硬化合金を含まない 99.9% の純金の層で再メッキする場合、その見方は正しいかもしれません。時計のケースのデザインによっては、メッキされた金の柔らかさが通常の着用によって時計の表面をこすり落とし始めるため、このより重い純金の層が必要になります.
しかし、今日の金メッキ方式では、引っかき傷や摩耗に優れた非常に硬い金仕上げが利用できます。その結果、一定の閾値を超えると、7 ミクロンを超える時計を再メッキすることは、耐久性と「摩擦」の観点から、必要ではなく、有利でもありません。
技術的な観点から、金メッキ層の適切な厚さは、再メッキされた時計の表面構造内の「多孔性」の影響を最小限に抑えるのにも役立ちます.気孔率と、それと早期の表面変色との関係については、記事の後半で詳しく説明します.
時計の摩耗の激しい部分のメッキの厚さによって、再メッキされた時計の仕上げの耐久性が決まるというのは、完全には真実ではありません。厚さは重要ですが、時計の表面全体の金メッキの全体的な「平均厚さ」も同様に重要です。
電気めっきプロセスの「物理学」は、その性質上、金を対象物に不均一に堆積させる傾向があります。これは、時計のケース デザイン内の複雑な窪みや輪郭に特に当てはまります。目立つエッジと重要な装飾面 (時計の風防とラグの周りの露出した部分) は、時計ケース内のくぼんだ部分よりも厚いメッキが施されます。
表面の酸化や変色が時計ケースの目に見えない二次領域から広がるのを防ぐために、再メッキされた時計の表面領域のすべての部分に十分な金の厚さがあることが非常に重要です。
時計ケースのくぼんだ非表示領域に少なくとも 3 ~ 4 ミクロンの金メッキ層を設けると、非常に効果的です。このレベルの金の厚さにより、時計内で腐食が始まるのを防ぐことができます。これは、時計の取り外し可能な裏蓋の周りのケースのネジ部分と、時計バンドを固定するラグに特に当てはまります。時計の表面のこれらの部分は、皮膚の油分、化学薬品、香水と常に偶発的に接触しています。